J. of Taroten

富山ライトレールに乗ってきました (C8面：鉄道趣味，2016.6.12)

都市計画や環境計画の人がよく視察する

　ローカル線の再生事例とコンパクトシティーのための具体的施策として 都市計画の人が称賛し，サスティナブル社会のためのエネルギー消費の少ない交通の実現例として環境計画の人も称賛するのが，富山ライトレール。今回，乗ってきました。
　類似記事：オークランドのバス専用レーン，バス専用道路，2階建てバスなどを組み合わせた交通システム。

ローカル線改良の成功例

　さて，このライトレールだが，ローカル線だったJR西日本の富山港線を改良し，低床型新型車両を導入し市内電車に作り替えたもので，ローカル線が見事に再生している。ダイヤは朝が10分毎，ラッシュ後の10時代以降が15分毎の 規格ダイヤで，JR運営時の3倍ほどの運転本数となり，時刻表がなくても沿線の人なら時刻を覚えてしまいやすく，乗りやすくなっている。富山駅付近の路面電車に作り替えられた区間を除くと，専用の線路を走行し道路信号に左右されず，高速運転である。富山駅から5分ほどの区間が路面電車につくりかえられ，この路面電車区間は距離の割に少し時間がかかるが，停留所の増設やフリクエントサービスにより，利便性は大幅に向上している。

高加減速できびきび走る

　10分毎ということは，5分の走行区間ごとに交換施設が必要で，交換駅の間に1駅もしくは2駅が設置されている単線の路線である。昼間は途中で3回，朝は4回，対向列車と交換する。昼間は，途中区間で1回だけ，交換駅間走行時間の朝と昼間の差である2分30秒の停車時間の生じる駅があるが，それ以外は交換ロス時間はほとんどない。朝は，少し，交換ロスが生じるが，現在，路面電車区間の一部で，道路を拡幅の上，複線にする工事がされていて，これが完成すると，交換ロスがほぼなくなる。路面電車にすると，運賃の収受に時間がかかり，それが遅れにつながりそうだが，ほとんどは沿線利用者であり，ICカードで利用する人が多く，停車時間 は，以外に短く15秒程度。また，ドアを閉めればすぐ1秒くらいで発車するので，最近の何でも確認の鈍足在来鉄道よりも，素早く発車できている。

バスとの連携もあるが，コンパクトシティへの道のりは厳しい

　終点の岩瀬浜では，ホーム対面で5歩で乗り換えができるフィーダーバスが接続している。このフィーダーバスは，富山ライトレールの効果をより広範囲に及ぼすための仕組みであり，平日は30分に1本，休日は60分に1本でしかないが，それなりに利用者はいるように見えた。公共交通機関相互の乗換えといえば，自社の商業施設の中を延々歩かせる東京のひどい鉄道事業者(たとえば，橋本駅の京王)を罰してほしいものです。ただ，富山のような積極的公共交通施策をとっても，コンパクトシティー化は難しく，今なお郊外に住宅地がスプロール開発され，大型店舗が郊外に立地し，一方で，中心市街地が没落する傾向 を止めるのは難しいようです。

お金はかかっています

　ローカル線の再生 はよく言われるが，この富山ライトレールの方法で成功できるところは実際には少ないであろう。過疎地を延々，遠回りしながらカーブ未改良の線路を走って，バイク通学を禁止された高校生と通院の老人だけを細々と拾うような鉄道はこの富山の方法では決して再生できない。この富山ライトレールの沿線はほぼ完全に市街地であり，途中には，工場なども多く立地し，競輪場などの集客施設もある。つまり，観光利用などではない，固定客をそれなりに期待できる。さらに，200円の均一料金は収支均衡というより政策料金と解されるし，低床新型車両の導入，すべての停留所の作り替え，駅前区間の道路軌道空間の整備，信号設備や列車交換施設，電気設備もすべて更新されており，かなりお金がかかっています。それだけの投資をしているからこそ，利用者もそこそこあるのであって，お金をかけなければ，遅くて，不便で，汚くて，やる気のない鉄道のままにならざるを得ないだろう。

将来は富山全体に拡大か

　このライトレールは，現在，富山駅の北口広場から出発するが，将来は，在来線および新幹線の高架下へ移設予定で，富山地方鉄道の市内軌道線の駅と同一駅化されるようである。この市内軌道線の富山駅はすでに新幹線改札から30m程の便利なところに移設されおり，現在進行中の旧北陸本線の在来線の高架化事業完了後に，市内軌道線とライトレールとを直通運転しようという計画のようだ。ライトレールは全車両が，また，市内軌道線も スイス の町で見るような新型車両が増え，一体的な市内電車による交通網が将来的には形成されるようだ。私の生誕地の京都の市電は，1970年代末にすべて廃止されたが，あと少し，延命していれば，むしろ積極的な市電に対する支援によって再生し，京都の交通秩序をグリーンなものにできていたのに残念です。